Parcourir l'annuaire. C'est comme ceci que j'avais commencé en septembre 1988 en faisant une recherche nationale sur le minitel et en établissant une carte de France de ce patronyme ( parue dans le n°59-5 de la revue française de généalogie ).

A ce moment, c'était très net, l'Aveyron était le département d'où rayonnaient les porteurs de ce patronyme. Ensuite une couronne de départements ( Tarn, Haute Garonne, Tarn et Garonne, Hérault, Cantal ) reflétait une concentration significative qui s'estompait au fur et à mesure qu'on s'éloignait.
La région parisienne annonçait un nombre important de RAYNAL, l'émigration des auvergnats et assimilés y est sans doute pour beaucoup et quelques huit départements ne comptaient aucun abonné au téléphone à ce nom...

Et c'était parti pour un bon nombre d'années de recherches diverses, d'enquêtes, de compilations et de périodes de repos.